Annak ellenére, hogy a lakatok pici szerkezetnek tűnnek, mégis védelmet biztosítanak ott, ahova felteszik. Ugyanis a mai lakat anyagok és szerkezetek úgy vannak megalkotva és megszerkesztve, hogy méretük ellenére is biztonsággal védjék az értékeket.
A hosszú kengyellel ellátott lakat különféle anyagból készül. Általában a ház rézből van, a kengyel pedig leggyakrabban edzett acél. Ez a fajta biztonságos, de viszonylag nehéz, ami például utazáshoz nem praktikus, ahol néha minden gramm számít.